Por que os sul-asiáticos estão morrendo de doenças cardíacas? MASALA procura respostas.

Por Michael Merschel, Notícias da American Heart Association

Como muitas pessoas de ascendência do sul da Ásia, Anjana Srivastava pode oferecer uma longa lista de familiares que tiveram doenças cardíacas.

"Meus avós. Meu pai. Meu sogro. Meus irmãos", lembrou ela. "Minha avó morreu disso. Acho que não conheço uma única família em que alguém não tenha uma doença cardíaca."

Essa é uma das razões pelas quais Srivastava, que cresceu na Índia, mas vive na área da baía de São Francisco, se inscreveu para fazer parte do primeiro grande estudo de longo prazo dos EUA sobre a saúde do coração em sul-asiáticos americanos há mais de uma década.

Esse estudo é MASALA – os mediadores da aterosclerose em sul-asiáticos que vivem na América. Lançado em 2010, revelou detalhes importantes sobre a saúde do coração no grupo de rápido crescimento.

O estudo está no meio da coleta de uma terceira rodada de dados de saúde de seus participantes originais, ao mesmo tempo em que se expande para capturar uma fatia mais ampla da comunidade. Como o Mês da Herança dos Asiático-Americanos, Nativos do Havaí e das Ilhas do Pacífico é comemorado em maio, o 100º artigo científico será gerado pelo estudo.

MASALA começou com preocupações médicas e pessoais.

vendo o risco

Os sul-asiáticos – pessoas com ascendência de Bangladesh, Butão, Índia, Maldivas, Nepal, Paquistão e Sri Lanka – estão entre os subgrupos étnicos que mais crescem nos Estados Unidos. Mais de 5 milhões de sul-asiáticos vivem nos EUA, mostram dados do censo. Os cientistas há muito sabem que o grupo enfrenta um risco maior de doenças cardíacas, que tendem a aparecer nos sul-asiáticos mais cedo na vida. Muitos pesquisadores viram isso em primeira mão.

"Lembro-me de crescer como imigrante de segunda geração no Texas e pensar: 'Por que as tias e tios estão morrendo?'", disse Nadia Islam, uma socióloga médica que lidera o site da MASALA em Nova York.

O Dr. Namratha Kandula, co-fundador da MASALA, disse que o estudo se propôs não apenas a identificar os riscos para os sul-asiáticos, mas também a educar aqueles que os tratam.

"Quando as pessoas procuravam cuidados de saúde, seu risco não era reconhecido ou elas não sentiam que estavam necessariamente recebendo conselhos ou tratamentos que faziam sentido para elas", disse Kandula, professor de medicina da Northwestern University Feinberg School. de Medicina em Chicago.

Em sua busca por respostas, o estudo mostrou que os sul-asiáticos:

- têm "uma prevalência muito alta de diabetes e pré-diabetes, bem como pressão alta", disse o co-fundador da MASALA, Dr. Alka Kanaya, professor de medicina, epidemiologia e bioestatística da Universidade da Califórnia, em San Francisco.

– armazenam gordura de forma diferente de outros grupos étnicos nos Estados Unidos. Nos sul-asiáticos, a gordura se concentra principalmente no fígado e ao redor dos órgãos abdominais, o que “pode ser o motivo pelo qual há tanto diabetes e possivelmente mais doenças cardiovasculares”, disse Kanaya.

– têm níveis mais elevados de um tipo de colesterol chamado lipoproteína(a), ou Lp(a), que tem sido associado a um maior risco de doença cardíaca e acidente vascular cerebral.

MASALA também mostrou que os sul-asiáticos têm fortes redes sociais, disse Kandula. O isolamento social desempenha um papel na saúde geral, então “é muito bom ver que em nossa comunidade as pessoas priorizaram ter relacionamentos familiares fortes e relacionamentos pessoais fortes”.

O Dr. Eugene Yang, professor de medicina da Universidade de Washington que não faz parte da equipe do MASALA, disse que o esforço produziu tantos estudos significativos que é difícil destacar um.

"Chamá-lo de estudo pioneiro é definitivamente bem merecido", disse Yang, Carl e Renée Behnke Professorship da escola para Saúde Asiática.

No passado, os dados sobre os sul-asiáticos eram agrupados com outras culturas sob o rótulo de asiático-americanos, disse ele. A MASALA coleta informações sobre subgrupos que são "importantes de forma crítica" para garantir o tratamento adequado.

Kanaya disse que o interesse em refletir a diversidade está embutido no nome do estudo.