Byndloss selecionado para o prêmio de doenças infecciosas do Burroughs Wellcome Fund

por Leigh MacMillan

Mariana Byndloss, DVM, PhD, professora assistente de Patologia, Microbiologia e Imunologia, é uma das oito Investigadoras do Burroughs Wellcome Fund 2023 na Patogênese de Doenças Infecciosas (PATH).

O altamente competitivo programa PATH fornece $ 500.000 em cinco anos para investigadores em início de carreira. O programa pretende dar aos destinatários "a liberdade e flexibilidade para buscar novos caminhos de investigação, estimulando projetos de pesquisa de alto risco", de acordo com o Burroughs Wellcome Fund.

"A Dra. Byndloss é uma cientista notável que está fazendo pesquisas inovadoras. Ela é extremamente merecedora deste prêmio", disse Alice Coogan, MD, Dorothy Beryl e Theodore R. Austin Professora de Patologia e presidente do Departamento de Patologia, Microbiologia e Imunologia.

Byndloss estuda as ligações entre a microbiota intestinal (os microorganismos que residem nos intestinos), o metabolismo do hospedeiro e as doenças. Ela e sua equipe estão explorando como o hospedeiro e a microbiota trabalham juntos para promover a saúde e o que acontece quando fatores ambientais como dieta, antibióticos e inflamação perturbam a microbiota e aumentam o risco de câncer colorretal, doenças cardiovasculares, obesidade infantil e outros distúrbios.

Para o programa PATH, Byndloss estudará o impacto das mudanças na dieta na suscetibilidade do hospedeiro a patógenos intestinais, como a bactéria Salmonella – uma das principais causas de intoxicação alimentar em humanos.

"O prêmio PATH do Burroughs Wellcome Fund me permitirá iniciar um novo programa de pesquisa focado no impacto das interações dieta-microbiota intestinal na promoção da suscetibilidade à gastroenterite infecciosa (inflamação intestinal e estomacal)", disse Byndloss. "Vamos combinar nossa experiência na patogênese de Salmonella no trato digestivo com técnicas genômicas e metabolômicas de ponta baseadas em descobertas que são novas em nosso laboratório".

Byndloss e sua equipe descobriram recentemente que uma linhagem de camundongos que normalmente tolera a colonização intestinal pela bactéria Salmonella rapidamente sucumbe à gastroenterite infecciosa após uma mudança de dois dias de ração normal para uma dieta rica em certos aminoácidos. As características da infecção, como a inflamação do intestino delgado, assemelham-se mais à infecção humana por Salmonella em comparação com os modelos anteriores.

“Este novo modelo apresenta a visão inovadora de que mudanças dietéticas de curto prazo substituem a genética do hospedeiro para promover a suscetibilidade a infecções intestinais, e estamos entusiasmados com o fato de o programa PATH apoiar nossos esforços para definir os mecanismos”, disse Byndloss. “Se formos bem-sucedidos, nossas descobertas podem ajudar no desenvolvimento de intervenções terapêuticas focadas nas interações dieta-microbiota para prevenir a gastroenterite infecciosa”.

Byndloss obteve seu DVM e PhD pela Universidade Federal de Minas Gerais em seu Brasil natal e concluiu o treinamento de pós-doutorado na University of California, Davis. Ela se juntou ao corpo docente de Vanderbilt em 2018. Byndloss é codiretora do Vanderbilt Microbiome Innovation Center, um esforço em todo o campus para promover a pesquisa, terapia, educação e política de microbioma/microbiota.

Ela foi recentemente selecionada pelo Howard Hughes Medical Institute como uma das primeiras bolsistas Freeman Hrabowski, um programa que fornecerá financiamento para apoiar sua pesquisa e seus esforços para promover a diversidade, a equidade e a inclusão na ciência. No ano passado, Byndloss foi nomeada Pew Scholar em Ciências Biomédicas e, em 2020, recebeu o V Scholar Award da V Foundation for Cancer Research.