Gripe 'ganhando velocidade' nos EUA enquanto as autoridades de saúde se preparam para uma temporada potencialmente difícil

As autoridades de saúde dos EUA estão cada vez mais preocupadas com a temporada de gripe deste ano – e já estão vendo sinais de que o vírus está se espalhando.

Com o início da temporada de gripe de 2022-23, uma escola de ensino médio na Califórnia está enfrentando um “alto número de faltas” entre os alunos devido a possíveis casos de gripe. A atividade da gripe nos Estados Unidos geralmente começa a aumentar em outubro e geralmente atinge o pico entre dezembro e fevereiro.

"Podemos confirmar que há um grande número de faltas na Henry High School devido à provável gripe", disse Samer Naji, porta-voz do Distrito Escolar Unificado de San Diego, em um e-mail à CNN na quinta-feira. Houve cerca de 1.000 faltas na quarta-feira, de 2.600 alunos.

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"Até agora, os testes de COVID foram negativos, mas vários alunos testaram positivo para gripe", disse Naji. "Os sinais e sintomas típicos incluem tosse, dor de garganta, coriza, febre e outros sintomas de infecção respiratória superior. Estamos em contato próximo com a Saúde Pública do Condado de San Diego."

Os Serviços de Saúde Pública do Condado de San Diego confirmaram à CNN que está investigando o grande surto de sintomas respiratórios e semelhantes aos da gripe entre os alunos da Patrick Henry High School – bem como da Del Norte High School em Poway, Califórnia.

"A Del Norte High School (no distrito escolar unificado de Poway) teve quase 400 alunos ausentes ontem e na terça-feira com sintomas de resfriado e gripe", disse Christine Paik, porta-voz do distrito escolar unificado de Poway, à CNN na quarta-feira. “As autoridades de saúde nos disseram que a temporada de gripes e resfriados definitivamente chegou e está atingindo as escolas com mais força agora que as restrições do COVID não estão mais em vigor”.

Os Serviços de Saúde Pública do condado de San Diego anunciaram na quarta-feira que "é muito cedo" para determinar a causa dos surtos e que o condado está avaliando.

"Estamos coordenando com os distritos escolares locais e verificando com outros campi escolares para tentar descobrir por que tantos alunos foram afetados tão repentinamente", disse o Dr. Cameron Kaiser, vice-oficial de saúde pública do condado, em um anúncio na quarta-feira.

“Infelizmente, previmos que esta seria uma temporada difícil de gripe e, juntamente com o COVID-19, outros vírus respiratórios também estão voltando rapidamente”, disse Kaiser. "Se você ainda não o fez, agora é a hora de tomar as vacinas contra gripe e COVID-19 para obter as proteções extras oferecidas pelas vacinas."

Um aumento precoce na atividade da gripe sazonal foi relatado na maior parte dos Estados Unidos, com as áreas sudeste e centro-sul do país relatando os níveis mais altos de gripe, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA. Mais de mil pacientes foram hospitalizados com gripe esta semana, disse a agência.

"Nacionalmente, a porcentagem de amostras com teste positivo para influenza em laboratórios clínicos está aumentando; no entanto, a atividade varia de acordo com a região", escreveram os pesquisadores do CDC no último relatório semanal de gripe da agência, publicado na sexta-feira.

Embora a atividade atual da gripe ainda seja baixa em geral, o relatório do CDC constata que a atividade está aumentando na maior parte do país, com três jurisdições com atividade moderada e seis jurisdições com atividade alta ou muito alta.

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Nesta semana, 3,3% das amostras respiratórias enviadas para laboratórios clínicos testaram positivo para influenza, de acordo com o novo relatório. Isso representa um salto em relação aos 0,1% de espécimes que deram positivo nesta época do ano passado e aos 0,2% de espécimes que deram positivo em 2020.

No entanto, os novos dados sugerem que o país pode estar voltando aos níveis de gripe pré-Covid, já que nessa época em 2019, 3,1% das amostras foram relatadas como positivas para gripe.

O novo relatório do CDC também disse que 1.322 pacientes foram internados em hospitais com gripe esta semana e houve três mortes em crianças nesta semana associadas à gripe.