Francis Monkman, multi

Ele também foi um cravista clássico, além de escrever para filmes, incluindo The Long Good Friday.

Francis Monkman, que morreu de câncer aos 73 anos, foi um músico que co-fundou o Curved Air, um dos maiores nomes do rock progressivo no início dos anos 1970; um dos poucos artistas a ter carreiras de alto nível tanto na música clássica quanto no rock, ele se juntou ao Sky, banda formada pelo guitarrista John Williams, que fundiu os dois gêneros com grande sucesso.

Anthony Francis Keigwin Monkman nasceu em 9 de junho de 1949 em Hampstead, norte de Londres. Seu pai, Kenneth, era jornalista e uma autoridade em Laurence Sterne; ele restaurou a casa de Sterne, Shandy Hall, onde Tristram Shandy está situado; A mãe de Francis era Vita, nascida Duncombe-Mann.

Foi uma educação musicalmente privilegiada, e seus pais amantes da música mandaram fazer um cravo para ele. Ele freqüentou a Westminster School, onde estudou órgão e cravo, e foi para a Royal Academy of Music.

Caminhando por uma loja de música, ele conheceu Darryl Way, um estudante do Royal College of Music, que estava experimentando um violino elétrico. Eles eventualmente formaram uma banda que chamaram de Sisyphus, que evoluiu para Curved Air. O nome foi sugerido por Monkman, fã da peça A Rainbow in Curved Air, de Terry Riley, e eles se juntaram ao pianista Nick Simons, ao baixista Rob Martin, ao baterista Florian Pilkington-Miksa e à cantora Sonja Kristina, recém-saída da produção londrina. de Cabelo.

Sua ascensão foi rápida e, em 1970, eles se tornaram a primeira banda britânica a assinar contrato com a Warner Bros. Patrocinados por John Peel no rádio, eles lançaram seu álbum de estreia, Air Conditioning, naquele novembro, que alcançou o Top 10 (também foi notável por ser o primeiro LP de imagem disponível comercialmente). Como Rob Martin teve uma lesão na mão, Monkman tocou todas as partes do baixo, além de guitarra elétrica e uma impressionante variedade de teclados.

O auge da carreira do Curved Air foi seu segundo single Back Street Luv, que alcançou a quarta posição no Reino Unido, em parte graças à única aparição da banda no Top of the Pops. Foi a faixa principal do segundo álbum, que alcançou a 11ª posição, mas foi menos bem recebida do que seu antecessor.

O terceiro álbum, Phantasmagoria (1972) alcançou o Top 20, mas a banda estava cansada e falida. "Estávamos todos derrotados", lembrou Monkman. "Acabamos de saber que, se fizéssemos uma turnê pelos Estados Unidos mais três vezes antes da próxima primavera, poderíamos quase empatar."

O grupo se desfez e Monkman trabalhou com outros roqueiros progressivos do Renaissance e com Robert Wyatt, além de fazer sessões de trabalho. Mas em 1974, com uma grande conta de IVA a pagar, o Curved Air se reformou para uma turnê de três semanas, que, junto com o álbum ao vivo resultante, encheu os cofres, após o que Monkman partiu novamente. (O baterista Florian Pilkington-Miksa também saiu pela segunda vez e foi substituído por Stewart Copeland, que se casaria com Sonja Kristina e encontraria fama duradoura com o Police.)

Além de seu trabalho de sessão, Monkman deu recitais de cravo. Um no Purcell Room no South Bank em Londres em 1976 demonstrou, de acordo com o Telegraph, "um estilo de execução franco com uma resposta física palpável ao gesto do teclado aliado a uma técnica esplêndida ... O programa terminou com uma sequência de sonatas de Scarlatti, música para a qual a combinação de controle estrutural e brilhante toque de teclado do Sr. Monkman era ideal."

Tocou ao lado de Brian Eno no 801, banda formada por Phil Manzanera do Roxy Music, e em 1979 ingressou no Sky, fundado por John Williams, com colegas como o baixista Herbie Flowers (provavelmente mais conhecido pela linha de baixo em Lou Reed's Walk on the Lado selvagem).

O cravo de Monkman apareceu fortemente na versão da banda de Toccata de Bach, que alcançou o 5º lugar no Reino Unido e o viu fazer sua segunda aparição no Top of the Pops. O compositor e arranjador mais ocupado da banda, ele também começou a trabalhar com trilhas sonoras, e o sucesso de sua música para o clássico filme de gângster de John Mackenzie, The Long Good Friday (1980), com sua emocionante música tema, o levou a deixar a Sky para se concentrar em seu trabalho solo.