Nós realmente precisamos de níveis hormonais tão altos no controle da natalidade?

Os contraceptivos hormonais são uma opção popular para prevenir a gravidez.

Às vezes, porém, eles podem causar efeitos colaterais, o que levou um grupo de pesquisadores nas Filipinas a descobrir se é possível reduzir a dosagem de hormônio nos contraceptivos e o tempo de administração, mantendo sua eficácia.

Seu estudo, que aparece na revista PLOS Computational Biology, sugere que é possível reduzir os hormônios em ambos os contraceptivos só de estrogênio e só de progesterona em um grau significativo e ainda prevenir a ovulação.

Os médicos geralmente prescrevem contraceptivos hormonais para pacientes do sexo feminino que estão tentando evitar a gravidez. Segundo o Centers for Disease Control and Prevention (CDC), nos Estados Unidos, 12,6% das mulheres de 15 a 49 anos usam contraceptivo oral e 10,3% das mulheres usam anticoncepcionais reversíveis de longa duração.

Os dispositivos anticoncepcionais hormonais funcionam usando hormônios sintéticos, como estrogênio e progesterona, para prevenir a gravidez.

Eles podem funcionar de várias maneiras, incluindo interromper a ovulação ou fazer com que o revestimento uterino fique mais fino, de modo que um óvulo implantado não possa se fixar.

Alguns tipos de anticoncepcionais hormonais incluem pílulas, que podem ser uma pílula combinada ou apenas de progestógeno, o implante de braço (Nexplanon), o adesivo anticoncepcional (Xulane) e dispositivos intrauterinos ou DIUs (Mirena ou Skyla).

Além de prescrever contraceptivos para prevenir a gravidez, às vezes os médicos os prescrevem para ajudar as pessoas com síndrome dos ovários policísticos (SOP) a reduzir o tamanho dos cistos e, assim, reduzir a dor, ou no tratamento da endometriose, para ajudar a controlar a dor e o sangramento excessivo.

Os contraceptivos hormonais podem ter alguns efeitos colaterais que variam de leve a grave:

Além disso, aqueles que fumam enquanto tomam contraceptivos hormonais têm um risco aumentado de tromboembolismo venoso profundo, que se refere a coágulos sanguíneos na perna.

Alguns efeitos colaterais mais leves podem desaparecer, mas os indivíduos devem discutir os efeitos colaterais com seus profissionais de saúde para determinar a maneira mais segura de proceder.

Os pesquisadores que conduzem o estudo atual queriam expandir a pesquisa contraceptiva anterior e analisar se doses hormonais mais baixas ainda poderiam ser eficazes na prevenção da gravidez.

Eles não apenas consideraram a redução da quantidade de hormônios nos contraceptivos, mas também teorizaram que é possível ajustar o tempo de diferentes dosagens para obter o máximo benefício.

"O objetivo é identificar estratégias para entender quando e quanto estrogênio e/ou progesterona administrar para obter um estado contraceptivo", escrevem os autores.

Os cientistas estudaram dados de 23 participantes do sexo feminino com idades entre 20 e 34 anos. Segundo os pesquisadores, as participantes tinham ciclos menstruais regulares que duravam de 25 a 35 dias.

Eles analisaram seus dados em dois modelos: o modelo hipofisário e o modelo ovariano.

A glândula pituitária faz parte do sistema endócrino, que regula os hormônios que afetam a ovulação. Com o modelo da hipófise, eles analisaram o momento da liberação dos hormônios da ovulação, bem como os níveis hormonais.

Com o modelo de computador ovariano, os cientistas observaram como os ovários respondiam aos hormônios liberados.

Além disso, os pesquisadores executaram modelos para ver como diferentes níveis de estrogênio e progesterona afetavam o ciclo menstrual.

Os modelos de computador mostraram que é possível fazer ajustes na dosagem hormonal e evitar a ovulação.

Os modelos não apenas mostraram que os hormônios podem ser reduzidos, mas os pesquisadores também descobriram que é possível focar no ajuste da dose durante certas partes do ciclo e ainda fazer com que os contraceptivos sejam eficazes.

Com contraceptivos apenas de estrogênio, os cientistas reduziram a dosagem em 92% e mantiveram a eficácia. Nos anticoncepcionais só de progesterona, eles reduziram a dose em 43% e ainda tiveram benefícios contraceptivos.