Benefícios do gênero

Por Theresa Gaffney 18 de janeiro de 2023

Adolescentes trans e não-binários que recebem hormônios de afirmação de gênero experimentam menos depressão e ansiedade e mais satisfação com a vida do que antes do tratamento, de acordo com um novo estudo publicado na quarta-feira no New England Journal of Medicine.

Os pesquisadores acompanharam mais de 300 adolescentes nos Estados Unidos por dois anos após o início do tratamento hormonal. Os resultados aumentam um corpo substancial de pesquisa que mostra que o cuidado de afirmação de gênero melhora a saúde mental, mas a maioria dos estudos anteriores foi realizada com coortes menores em um único local e janelas de acompanhamento mais curtas. O novo artigo também se concentra principalmente na terapia hormonal, enquanto trabalhos anteriores geralmente incluíam uma variedade de opções de tratamento, incluindo medicamentos para retardar o início da puberdade.

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"É bom ter uma análise estruturada que apoie o que eu e outras pessoas experimentamos na prática", disse Carl Streed Jr., médico e líder de pesquisa do Centro de Medicina e Cirurgia Transgênero do Boston Medical Center, que não participou do novo estudo. “Esta é outra grande contribuição para dizer que o cuidado de afirmação de gênero é de fato baseado em evidências e tem benefícios e deve ser padrão de prática neste momento”.

Apesar das evidências crescentes, os legisladores de muitos estados continuam tentando restringir ou proibir cuidados de afirmação de gênero, principalmente para adolescentes. Antes de 2020, nenhum estado havia tentado essas proibições. Mas em 2021, esses projetos de lei foram apresentados em quase duas dúzias de legislaturas estaduais. Quatro estados - Alabama, Arkansas, Arizona e Tennessee - desde então decretaram proibições, de acordo com o Movement Advancement Project, um think tank sem fins lucrativos, embora no Alabama e Arkansas essas proibições tenham sido bloqueadas temporariamente por juízes estaduais. Outras medidas, porém, como o projeto de lei "Don't Say Gay" da Flórida, que proíbe os professores de discutir sexualidade ou identidade de gênero na escola, ainda podem deixar muitos adolescentes queer se sentindo inseguros e incapazes de discutir suas necessidades médicas.

Um resumo das principais notícias do dia da STAT.

Especialistas dizem que as tentativas de proibir cuidados de afirmação de gênero para adolescentes não compreendem a natureza desse cuidado. O estudo do NEJM, liderado por pesquisadores do Instituto de Pesquisa Infantil Stanley Manne do Lurie Children's Hospital, em Chicago, descobriu que quase 70% dos participantes que iniciaram o estudo com depressão grave a viram reduzida ao nível mínimo ou moderado após dois anos de terapia hormonal. Em média, os participantes começaram o estudo com depressão leve e terminaram com níveis subclínicos. Quase 40% dos participantes que iniciaram o estudo com ansiedade clínica a viram reduzida para a faixa não clínica após dois anos.

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A terapia hormonal altera fundamentalmente a aparência de uma pessoa. Entre outras mudanças, a testosterona pode aumentar o crescimento de pelos corporais, engrossar a voz de uma pessoa e aumentar a massa muscular; o estrogênio pode retardar o crescimento dos pelos corporais, aumentar o crescimento dos seios enquanto diminui a massa muscular e muito mais.

Os pesquisadores se reuniram com os participantes, com idades entre 12 e 20 anos, a cada seis meses para avaliar seu funcionamento psicossocial. Eles descobriram que, à medida que a congruência da aparência aumentava – o que significa que os participantes se sentiam mais confortáveis ​​com a mudança da aparência física – a depressão e a ansiedade diminuíam, enquanto o humor positivo e a satisfação com a vida aumentavam.

Ao contrário de pesquisas anteriores, o novo estudo se concentra principalmente nos efeitos dos hormônios de afirmação de gênero – cada participante recebeu tratamento com hormônio testosterona ou estradiol, e a grande maioria passou pela puberdade e nunca recebeu o tratamento separado conhecido como hormônio ou bloqueadores da puberdade. Os pesquisadores descobriram que aqueles que ainda não haviam passado pela puberdade (seja por causa de sua idade mais jovem ou porque faziam parte da pequena parcela de participantes que receberam bloqueadores da puberdade) observaram níveis ainda mais altos de congruência de aparência, afeto positivo e satisfação com a vida, e pontuações mais baixas para depressão e ansiedade. Os pesquisadores acreditam que isso é provável porque, mesmo com a terapia hormonal, os efeitos da puberdade não podem ser facilmente apagados, dificultando a congruência da aparência.